嘉靖皇帝的神秘太子

    明世宗嘉靖皇帝是以宗室旁支身份僥倖繼位成為帝王的。

    當時，他的堂兄明武宗朱厚照英年早逝，既無子嗣也無親兄弟，經過皇室和朝廷的一番討價還價，十五歲、生活在湖北的親王朱厚熜才被最終選定，並入京繼承大統。

    由此，明孝宗朱祐憆（明武宗之父）一脈就徹底斷了。明武宗之後的帝王，全部都是興獻王朱祐杬（朱厚熜之父）的後代。明世宗在位四十六年，在明朝帝王中，統治時間僅次於其孫萬曆皇帝。在位時間接近半個世紀，明世宗的子女應該非常多才是，為什麼到了他去世前，繼承人問題反而變得波瀾不驚呢？

    難道是因為皇帝早早就冊立了太子人選，讓這個封建王朝最頭痛的問題變得毫無懸念？其實，明世宗的確曾冊立過一位太子，而且這位太子非常奇特，很討父親歡心。然而可惜的是，他沒能活到成年。到了明世宗晚年，曾經子女眾多的他，僅僅剩下一個還活着的兒子，這個人，叫朱載坖，被封為裕王。自然而然，裕王順理成章笑到了最後。

    明世宗一共有八子，生下來只活了一兩天、兩個月、不足一歲的居然有五人！他也有女兒五人，但夭折的就有三個。活的時間稍長一點的兒子有三人，按年齡次序，分別是朱載、朱載坖、朱載圳。

    有人會問，這麼高的夭折率，是不是因為明世宗有什麼遺傳病基因，導致子女不壽？畢竟，朱載坖（後來的明穆宗）、朱載圳（被封為景王）都不長壽，穆宗只活了三十六歲，景王更是不足而立之年就薨了。

    首先，明世宗本人不太短命，而他的死亡或多或少跟沉迷道教和成仙、服用過量丹藥有關，不太像有什麼遺傳病。其次，嬰孩高夭折率在古代乃至近代都是常態，清朝皇族照樣如此，民間情況恐怕更為恐怖，這也是一夫一妻多妾制存在的土壤。再次，明世宗子女絕大多數不同母，這也不像獲得共同的致病基因。

    （三之一）

    譚健鍬