齊桓公贈妻給王老五

    人口老化是一個社會問題，查其原因是今天的醫療先進，人們普遍長壽。另一方面，房屋、物價高漲，住的問題未能解決，結婚沒有房，試問如何“洞”而能人道之？況今時今日結婚的條件很苛，動輒要有樓有車。縱使結了婚，生兒育女的教養也是一大問題，所以一般單身寡仔視結婚為畏途。

    昔齊桓公到平陵城去，看見民家有一位年老的長者，獨自燒火做飯，齊桓公問他為何會這樣？老人回答說：“我有九個兒子，家裡很窮，不能給他們娶妻，我讓他們出外做工還沒有回來。”齊桓公得悉此情，以非貼身的侍女五人嫁給老人的兒子為妻。所謂“嫁”，其實是免費贈送。羨煞今天的王老五。齊桓公贈送老婆，自然螽斯振羽，宜爾子孫。

    《詩 · 周南 · 螽斯》：“螽斯羽，詵詵兮。宜爾子孫，振振兮！”說的是好好地使你的子孫振奮有為。又說：“揖揖兮，宜爾子孫，蟄蟄兮！”揖揖，是群集；蟄蟄，是一團和氣。

    假如真像《螽斯》所說子孫們都“振振兮、蟄蟄兮”，子孫多多益善。不過這只是夢想。

    齊桓公送老婆給王老五的事給管仲知道了，他晉宮拜見說：“大王所施的恩義未免太少了。”桓公問：“何也？”對曰：“令國丈夫二十而室，女子十五而嫁。”管仲建議：頒令國內的男子到了二十歲成家，女子十五歲出嫁。易言之是提早結婚。

    平心而論，管仲倡議提早結婚與齊桓公贈妻之事無關。平陵老叟九個兒子不娶是無法養妻活兒，要解決人口老化的問題，不是一言片語所可，贈送老婆的後果可能是餓死老婆未可知。

    冬春軒