得州洪災是天災更是人禍

    美國“獨立日”前夕，得克薩斯州中部地區因暴雨引發洪災，截至八日，已造成至少一百一十一人死亡，約一百七十二人失蹤。

    美國總統特朗普得悉此一大災難後，立即簽署“重大災難聲明”，讓得州進入聯邦緊急狀態。此舉旨在確保急救人員能夠立即獲得聯邦政府所需資源。

    特朗普表示，“得州發生了這可怕的事情”，他已與得州州長取得聯繫，督促辦理好救災善後工作。之後他又輕描淡寫稱：此乃罕見的大豪雨，致河水在短短三十分鐘之內瘋狂暴漲數十英呎！河水瞬間以萬馬奔騰之勢，沖入河流兩岸多個度假露營地，營內約千名來自不過地區學校的師生走避不及，惨遭滅頂。“此是無人可預見得到！”。

    得州向來洪水多發，為何這次災情如此嚴重、傷亡如此巨大？悲劇之後，美國社會各界普遍認為，洪水造成如此巨大傷亡，是天災但更是人禍！

    災難發生在七月三日深夜至四日凌晨，得州中部遭遇持續數十小時的強降雨，受災地區的克爾縣瓜達盧普河畔遭到洪水襲擊時，營地大約有七百五十名露營的女孩子。美國應急管理專家指出，任何位於洪水高風險區的營地，都應具備包括實時水位監測、夜間疏散預案和高地避難場所等應急管理措施。然而，目前得州官員和包括營地在內的沿河營地運營機構，均未說明是否有應急管理和疏散計劃。洪災發生後，美國國家氣象局被質疑天氣預報失誤、洪水預警不充分且發佈訊息較遲。

    當地時間四日凌晨三時，克爾縣已發生嚴重山洪。凌晨四時許，美國國家氣象局才向沿河居民和營地人員手機發送無線緊急警報。然而當地居民和營地人員反映，根本沒有收到任何天降大豪雨、河水會瘋狂上漲的預警通知！

    得州克爾縣近年也因為缺乏有效洪水預警系統，多次遭民眾批評。記錄顯示，早在九年前，克爾縣官員就曾考慮安裝洪水警報器。二○一六年一次會議上，一位官員警告該縣“可能是得州洪水風險最高的地區”，並稱該縣當時的預警系統“相當陳舊”。但該計劃最終未能實現。

    在新聞發佈會上，面對記者“是否收到預警、為何不提前疏散夏令營兒童”的提問時，克爾縣法官兼應急負責人凱利稱，“我縣沒有預警系統，也不知道會發生這麼嚴重的洪水，河水又會暴漲而湧出河面，洩滿多個夏令營，以至沒有提前疏散營中師生。”回應一出，千夫所指，引發全美網民強烈批評。

    美國多家媒體還將此次洪災與特朗普政府大規模裁員相關聯。報道稱，特朗普政府裁減了美國國家海洋和大氣管理局及屬下美國國家氣象局數百員工。今年四月以來，美國國家氣象局得州中部分支機構多個崗位空缺，包括天氣預警協調員。民主黨人批評特朗普這些舉措是得州洪災的“催化劑”。

    美國有線電視新聞網證實，美國國家氣象局在得州最密切參與瓜達盧普河洪水預報和預警的奧斯汀——聖安東尼奧辦公室和聖安吉洛辦公室缺少關鍵工作人員，全國多個國家氣象局辦公室人員短缺比這兩個辦公室更甚，已無法再全天候、每周七天運作。

    對此，美國總統特朗普六日表示，他不認為聯邦政府削減氣象部門預算並裁減員工會影響得州洪災應對工作，沒有必要重新聘用在裁員期間離職的氣象學家。

    美國有線電視新聞網認為，特朗普政府提出的二○二六年預算提案中，包含取消美國國家海洋和大氣管理局所有天氣和氣候研究實驗室。倘若在國會獲得批准，本應需要進一步精準的天氣預測技術，可能很快就會倒退。

    楊百川