零    食

    吃零食，相信是兒童以及部分女士的專利，鮮見嗜愛零食的男士，不知是否認為零食不登大雅之堂，故對之興趣不大。

    零食，現在也叫“零嘴”，顧名思義，零零碎碎、微微瑣瑣，一日三餐以外，隨時隨地就可以吃上的食物。它並不用來充飢，純粹是想口裡有點東西，又不用花什麼勁去咬食，貪圖嘴裡有些滋味：甜、酸、鹹、辣……以排遣工作的忙累。當然，無所事事之際，也可以把零食當作消磨時間的好幫手。

    零食這東西，雖不是生活的必需品，但卻絕對是食品市場上的一盤大生意。某連鎖超級市場門外張貼了當月優惠貨品的宣傳海報，當中一項“零嘴寶藏箱”，貨品一一列出，彩圖標示，非常吸引：薯片、巧克力、糖果、脆棒、米餅、肉脯、果仁、蜜餞，還有近年大熱的魔芋、辣條。市場供應豐裕，顧客買得高興。

    這是民生消費水準提升的明證。零食並非主糧，吃着不飽肚，但種類極多，口味也吸引，可見是坊間有所需求，製造商勤動腦筋，不斷推出新產品，再以精美包裝呈現人前，吸引消費者，生意必然長做長有。

    常在超市或小商店看到穿着校服的小朋友，三三兩兩圍在零食類食品貨架前討論，哪款零食味道最滋味、哪款糖果內附精美貼紙……千挑萬選，最終買得心頭好。這種互相分享的樂趣，也不光是能吃上零食那麼簡單了。

    當然，零食多吃了沒益處，但小朋友大都不理會，父母管不來，只得由他。再者，現在小朋友的消費能力較之過往，自然充裕多了，拿零用錢買零食，也不算太過分。

    零食是兒時生活裡的艷麗色彩，年歲增長，色彩漸趨淺淡，偶爾仍吃着，只為排遣日中無聊。

    彭海鈴