觀音堂見證國運起伏

    觀音堂是我近年常帶學生參觀之地，讓年輕人探索這座充滿靈氣古剎的歷史和文化底蘊，自感甚為熟悉。然而這天大清早來到觀音堂，步伐有點沉緩，仿如重履那段厚重的歷史。因當天是七月三日，是《中美望廈條約》簽署一百八十一周年之日。由澳門城市大學、普濟禪院（觀音堂），及文獻學會在這座歷史悠久的禪院舉辦了學術研討會，在同一場景中回顧和反思歷史，探索未來發展，特別有意義。

    禪院東偏，妙香堂外的小花園，石桌石凳如凝固的歷史，在綠樹濃蔭相伴中悄然無語。在此空間中遙望時光，回看動盪的一八四四年，不難想像，當時困窘的耆英，受道光帝委派，由南京趕赴澳門阻止美國使團顧盛一行前往北京，在觀音堂內接見美使顧盛。

    當時美方起草條文，逼迫開放五口通商，允許美國人在五個條約港口購買地產來建教堂、醫院和墓地，還有《文化條款》，准其採買中國各項書籍等。經過兩星期的磋商，積弱的滿清官員終於被懾服。石桌如鏡，映出那個時代國運起伏，見證風雨飄搖的歲月，留下不平等的歷史傷痕。

    兩年前我曾經在美國國會圖書館中查找顧盛一行來華檔案，可見他在留澳其間，不斷購買書籍、致力學習中文，包括滿文和漢語，明顯地對於進入中國內地大展拳腳之野心。今朝陽光明媚，荷香徐徐，禪院梵音祥和。然而，所謂太平光景，並非天經地義，繁華與芬芳是在歷史夾縫中由無數艱難代價換來的。石桌石凳保存至今，側面的碑亭提醒着人們這段沉痛的歷史，歷史烽煙不可忘。

    普濟禪院（觀音堂）住持戒晟法師在石桌石凳前與大家分享，文化局將進行活化計劃，在遺址周圍進行配套改造，作為文旅教育基地，大家樂見其成。

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