（隨筆）“長”的思考

    我要說的是長輩的“長”，不是長短的“長”。

    近日社會熱話的那個甚麼隊長，讓我想起了自己學生時期的“花名”。

    回憶那些年的中學生，似乎特別喜好幫同學們改名，但是據我執教多年以來的觀察，大約是十年前的學生，還有少數是有花名的，現在則是“冇呢支歌仔唱”了。

    也許是由於我們那時ICQ剛興起，年輕人們習慣了改網名，於是現實中也跟着流行起來。所以，我也不能倖免，被莫須有了一個花名：會長。

    起初我是不抗拒的，也不能抗拒，正所謂“把口生喺人哋度”。但後來我知道這花名的由來，心裡就不太高興了。原來，會長是指“讀書會會長”，原因是我看起來就是個讀書人。平時是個少說話的人，就自然是多讀書，用現在的話來說，就是個I人。

    那時我班是E人的天堂，I人的地獄。在那個留級率無上限的年代，幾乎有一半以上的學生都有過留級體驗，所以我們這種沒留過班、正正常常地讀書、不夠活潑好動的學生，反像是種稀有動物。

    成績好，分數高，也不完全是好事，高處不勝寒。另一個問題是資優分班，但不幸地，向來學校更青睞理科生，所以我這種只是文科比較好的學生，則進不了資優班，而被遺棄在一堆留級生當中，繼續充當異類，成了弱勢社群。

    所以，這就是我莫名其妙地成了“會長”的故事。

    長大後，我沒有當甚麼會長，只是在工作上擔任了科組長，也算是一種隊長。近年社會氣氛越來越捲，我這種逍遙派也被迫跟着思考起來，到底自己擅長甚麼，還有甚麼可以跟人捲呢？

    於是，我能想到的還是帶學生寫作。這種事情，從前我是很被動的，現在只是變得較為積極一點，更主動去發掘學生的天賦，多教些自己認為有意義的東西。但是，向來缺乏競爭意慾的我，想當然不會那麼順利。

    現在雖然沒有了留級的問題，但仍然是理科優先於文科，尤其近年人工智能的熱潮，讓教育界更加大了力度推行本來就熱門的機械人和編程班。所以，我常遇到一種困擾，就是自己已經願意犧牲放工時間，想約學生討論他們的作品，卻常常被拒絕說，放學沒有時間談寫作，要去訓練準備機械人比賽。

    這些學生當中，還有不少是女生。我想，不久的將來，可能小孩子也不用再分那麼細了，女生也不玩公仔了，再沒有人排隊搶甚麼黐膠花，齊齊玩機械人。

    起初我想說的只是長輩的“長”，現在也不禁思考起來長短的“長”。

    鳴    弦