李在明將缺席北約峰會

    【本報綜合報道】據新華社廿二日電：韓國國家安保室廿二日消息，韓國總統李在明決定不參加將於廿四日至廿五日在荷蘭海牙舉行的北約峰會。

    韓國國家安保室說，政府就李在明出席本次北約峰會事宜進行了研討，在綜合考量國內亟待解決的多項議題及中東局勢等不確定性因素後，李在明最終決定不出席此次峰會。韓國將與北約方面協商由其他政府官員代為出席。

    韓國並非北約成員國。二○二二年六月，日本、韓國、澳大利亞和新西蘭四國領導人參加在西班牙馬德里舉行的北約峰會，這是北約首次邀請亞太國家參加峰會，也是韓國總統首次參加北約峰會。

    防衛費致日美分歧

    日本《朝日新聞》廿二日報道說，美國政府近期要求日本將防衛費佔國內生產總值(GDP)的比例提高至百分之三點五，而日本政府出於對美方要求的顧慮，以及參議院選舉前國內政治局勢的考量，決定推遲原定七月初在美國華盛頓舉行的日美外長與防長“2+2”會晤。

    報道援引日美多名相關人士的話說，在“2+2”會晤籌備過程中，美方曾非正式要求日本將防衛費提高至佔GDP的百分之三點五。日本方面擔心美方可能在會晤中正式提出該要求，因此決定推遲會晤。

    日美高官會晤推遲

    報道說，日本政府相關人士表示，考慮到七月三日日本即將發佈國會參議院選舉公告，當前日本國內政治局勢敏感，不宜就防衛費等議題與美方進行交涉。

    有防衛省相關人士指出：“關稅談判本就進展不順，如果此時再被要求增加防衛費，召開‘2+2’會晤對石破內閣來說只會帶來負面影響。”

    英國《金融時報》二十日披露，美國國防部負責政策事務的副部長科爾比近期向日方提出提高防衛費的要求，日方對此反應強烈，取消了原定七月一日舉行的“2+2”會晤。

    根據日本政府目前的計劃，日本防衛費將在二○二七財年提高至佔GDP的百分之二。日本首相石破茂此前表示，日本的防衛費應由日本自行決定，不希望在美方壓力下被動應對。