極遙遠星系發出氫輻射

    國際天文團隊日前宣佈，他們利用韋伯望遠鏡觀測發現一個極遙遠星系光譜中出現明亮的氫輻射，而這一時期的宇宙理論上還處於“黑暗”之中。這一出乎意料的發現為認知早期宇宙以及宇宙大爆炸後的再電離過程提供了新見解。

    天文學家通過分析韋伯望遠鏡數據發現，這一名為“JADES-GS-z13-1”的極遙遠星系距離宇宙大爆炸僅三點三億年，是年齡為一百三十八億年的宇宙“幼年”景象。

    在宇宙早期，空間充滿了濃厚的中性氫氣體，此時恆星和星系都尚未形成，宇宙浸沒在一片黑暗中，這些中性氫濃霧也會阻擋早期星系發出的紫外光。直到大爆炸後約十億年，隨着恆星的形成和氫氣的電離過程完成（被稱為“再電離”），這些濃霧才逐漸消散，結束了宇宙幼年的“黑暗時代”，宇宙變得清晰透明起來，紅外線、可見光等才能不受阻礙地自由穿梭在這片時空中。

    然而天文學家發現，這個距離宇宙大爆炸三點三億年的星系光譜中出現了清晰明亮的氫輻射——萊曼阿爾法輻射。這一發現完全出乎意料，因為現有理論模型無法解釋為甚麼在這個時期會出現如此強烈的萊曼阿爾法輻射。為了探尋這一現象的破解之法，研究團隊提出了兩種可能的解釋。首先，“JADES-GS-z13-1”的光譜特徵可能歸因於一代特殊的早期恆星。這些恆星與後來的恆星截然不同，質量更大、溫度更高、亮度也更強，能夠更迅速地電離周圍的氫氣。也許，我們現在目睹的就是早期宇宙中那些炙熱而耀眼的恆星在燃燒着它們的生命。由此，宇宙在其形成的前期階段便逐漸展露出了一絲光芒。另一種解釋則更為神秘，可能與該星系中心存在的一個活躍超大質量黑洞有關。這個天體能夠釋放出強大的能量，進而導致周圍氫氣激盪變換，令光輝在黑暗的宇宙中敞開。這樣的景象亦如同希臘神話中的火神，揮灑着無情的火焰，為無盡的黑暗留下一縷光明。

    綜上所述研究團隊進一步分析稱，一種可能的解釋是這個星系的萊曼阿爾法輻射可能來自宇宙中最早一代恆星，這些恆星比後來的恆星更重、更熱、更亮，能夠更快地電離周圍的氫氣；另一種可能是該星系中心存在一個活躍的超大質量黑洞，其強大的能量輸出導致了氫氣的電離。

    天文學團隊計劃對該星系展開更深入的觀測和分析，隨着更多數據的獲取，更多關於宇宙起源的秘密有望被揭開。在這場不再是靜默的研究中，“明亮的氫輻射”的發現，如同智慧的啟示，可能在改變人類對宇宙歷史的認識。

    多    姿