談芒種之芒字

    執筆時適逢芒種，這是二十四節氣之一。指稻、麥之類有芒刺的穀物。《周禮 · 地官 · 稻人》：“澤草所生，種之芒種。”這是說：“澤草之所生，其地可種芒種。芒種，稻麥也。”這個節氣，通常在公曆六月六日前後。《逸周書 · 時訓》：“芒種之日，螳螂生。”《說郛》卷九引馬永卿《嬾眞子錄》：“所謂芒種五月節者，謂麥至是日而始可收，稻過而不可種。”我們已非農民，不過作為一種通識，不可不知。

    芒，有好幾個讀音，芒種的芒，《廣韻》：“莫郎切，平聲唐韻。又武方切，平聲陽韻。”是多年生草本植物。狀如茅，俗稱笆茅。芒又是稻麥子實外壳上長的細刺。芒又是古代的計量單位。天文學上計算日月星辰周天運行的角度。作為姓氏，戰國時有芒卯。可是《百家姓》未見收錄，只在《史記 · 秦本紀》中出現過。

    芒字一轉，音義俱不同，芒就等同“恍”字，出現於《莊子 · 至樂》：“芒乎芴乎，而无從出乎；芴乎芒乎，而无有象乎。”《鶡冠子 · 夜行》：“芴乎芒乎，中有象乎？芒乎芴乎，中有物乎？”蓋芒者似有，芴者似無。

    太歲運行到地支“巳”的方位，這一年稱“大荒落”。《爾雅 · 釋天》：“太歲在巳曰大荒落。”《史記 · 天官書》：“大荒駱（落）歲，歲在巳，星居戌。”因以為十二地支中“巳”的別稱。《史記 · 曆書》：“祝犂大荒落四年。”芒，一作“荒”。“言萬物皆熾盛而大出，霍然落之，故云荒落也。”又“彊梧大荒落四年”，唐司馬貞《索隱》：“強梧，丁也。大芒駱，巳也。”而“大芒落”，又即“大荒落”。則“芒”又讀作“荒”。“芒刃”，指刀劍銳利處，有一種藥材稱為芒芋，是澤瀉的別名，見李時珍之《本草綱目》。

    冬春軒