打造家庭支持體系促生育

    澳門“少子化”日益嚴重，本地出生率持續走低，去年“龍B”效應亦未能扭轉趨勢。為鼓勵生育，新一屆特區政府推出臨時性育兒津貼，最快下月十六日可申請，社會普遍支持。然而，要真正扭轉低生育率，僅靠經濟補助遠遠未夠，構建全面的家庭支持體系方爲長遠之計。

    本澳出生率持續下降，衛生局估計今年新生兒數量若能達到三千五百人已算樂觀。面對人口老化與勞動力萎縮的雙重挑戰，特區政府相繼推出多項措施，包括提升出生津貼，增設育兒津點，每名嬰兒每年可獲發一萬八千元。本澳生育成本高企，育兒津貼杯水車薪，有家長坦言聊勝於無。

    “少子化”不單是澳門的問題，在許多發達國家和地區，養育孩子的成本愈來愈高，包括教育、醫療、住房等多方面的開支，讓許多年輕人對生育望而卻步。隨着時代轉變，年青一代的生育觀念亦已發生變化，從過去“養兒防老”，轉向追求“優質育兒”，能否給下一代優質教育、健康心靈、健全人格等，亦是現代家長的重要考量。若不能給予理想教育，不如不生的心態亦不少。正因不少家長都希望力所能及給下一代最好的，致“不求多生，但求優育”。然優育又如何提升出生率？

    政府須有更前瞻的政策視野，廣納民意，實事求是，迎接澳門人口結構的挑戰。育兒津貼僅是鼓勵生育的其中一步，整體而言，澳門還須從住房、教育、職場文化、家庭友善等多層面入手，打造讓年輕人“敢生、願養”的環境。短期可優化津貼發放方式，生育胎次增加，相應提高津貼幅度，以更精準匹配多孩家庭遞增的經濟壓力與照顧負擔。最重要是改變社會觀念，需要政府、企業及社會的共同努力，強化社會宣傳，推動正面育兒形象；推動性別平等，分擔育兒責任；建立社區支援網絡，優化家庭友善措施，多管齊下打造支持生育體系。

    “少子化”問題關乎澳門未來競爭力，唯有跨部門協作與政策創新，才能有望扭轉人口老化危機。

    夏  耘