我空間站發現生物新物種

    【本報綜合報道】據香港中通社、中新網十七日消息：近日，科研人員首次公佈在中國空間站發現的一個微生物新物種，並將其命名為“天宮尼爾菌(Niallia tiangongensis )”。相關科研成果在線發表於國際權威期刊上。

    神十五乘組採集

    微生物是地球上最古老、最多樣化的生命形式之一，體型微小卻分佈廣泛。此次微生物新物種發現是在空間站工程航天技術試驗項目支持下實現的。研究團隊聚焦於中國空間站長期運營過程中環境微生物的動態變化和安全控制，設計了多批次、全艙段、全景式的居留艙微生物監測任務CHAMP(China Space Station Habitation Area Microbiome Program)。

    二○二三年五月，神舟十五號航天員乘組利用無菌採樣擦巾對空間站艙內表面微生物進行在軌採集和低溫儲存。下行後，經過地面實驗分析，科研人員發現了一種全新的微生物物種——“天宮尼爾菌”。該研究綜合運用了形態觀察、基因組測序、系統發育分析和代謝分析等多學科手段，最終確認了這一獨特物種。

    具兩方面獨特性

    微生物憑借獨特的生物學機制巧妙地適應着空間環境的壓力，而空間環境也通過選擇壓力反過來塑造微生物的代謝和生理特徵。此次發現的“天宮尼爾菌”是一類革蘭氏陽性的產芽孢細菌，隸屬於細胞桿菌科尼爾屬，與近緣物種相比，“天宮尼爾菌”在適應空間環境方面表現出色：第一，“天宮尼爾菌”具備卓越的“抗壓”能力；第二，“天宮尼爾菌”在生物被膜形成、輻射損傷修復等方面表現出獨特特徵，這些能力集於一身，幫助其成為能够適應空間環境的“六邊形戰士”。

    “天宮尼爾菌”在空間站環境中展現出獨特的生存與適應能力，這一發現為科研人員帶來了全新啟示：其空間環境適應機制不僅能助力定向的微生物控制策略設計，為航天、農業、工業和醫療等領域提供精準的干預思路；在空間微生物資源利用方面也存在驚喜——其對一些有機物的利用能力，為這些物質的可持續利用開闢了全新路徑。