文化協會全球推銷英國高等教育

    英國文化協會執行長麥克唐納德向傳媒透露，他不得不考慮削減二點五億英鎊預算，裁掉數百員工，並取消在多達四十個國家的分支機構來應付財政危機。他直言如果沒有政府的財政擔保，文化協會很可能在十年內就關門大吉。

    英國文化協會並非只花錢的機構，它是有經濟貢獻的。每年近十億英鎊的收入中，佔八成半來自語言課程等商業活動，其餘一成半資金來自政府資助。協會在逾百國家與地區開展業務，如今由於英國財困，政府自身難保，也就無暇拯救英國文化協會了，危及其在全球的工作。麥克唐納德警告，財困可能導致三四十個國家出現英國文化真空，沒有機構來推廣英國的文化和教育，真空也就由其他國家來填補了，填補者可能是英國的盟友，也可能是非盟友——例如俄羅斯文化，吸引年輕人。

    從更廣泛的角度來看，英國文化協會關閉在幾十個國家的業務是極其有害的。麥克唐納德又指出，中國透過獎學金和其他援助吸引來自世界各地的學生，英國高等教育面臨着爭奪優秀學生，以及數十億英鎊國際學費收益方面的激烈競爭。

    英國教育舉世知名，教育服務可出口創匯，英國文化協會實際上擔任了在全球推銷英國高等教育商品的超級聯繫人角色，起關鍵的橋樑作用。英國雷丁大學馬來西亞分校的教務長穆林斯陳說：“英國教育在國際出口方面取得了成功，但這並非理所當然。新加坡和馬來西亞等地和英國確有歷史淵源，但英國大學必須努力說服那些能夠前往世界任何地方的學生，去英國學校讀書，而英國文化協會在這方面發揮了重要作用。”

    （英國文化協會呼救：可能十年內執笠 · 二）

    沈    實