大事難事看擔當

    好看的人物傳記，主角本身固然是吸引力所在，但作者如何處理史料、對人性陰暗面會否如實揭露、對圍繞着筆下人物的歷史爭議，能否提出忠於史實的一家之言，還有作者駕馭文字的功力，都會直接影響傳記的閱讀價值。

    要認識美國獨立戰爭始末，不可能繞過喬治 · 華盛頓；要了解二次大戰歷史，同樣絕不能跳過邱吉爾。關於這位英國前首相的著作，多年來有如恆河沙數，要吸引愛書人自掏腰包，除非作者學養深厚、文筆出色，同時對造神缺乏興趣。要符合以上條件，這部由英國歷史學家安德魯 · 羅伯茨執筆的《邱吉爾：與命運同行》，相信可以滿足對傳記有極高要求的書迷。過去三十年以來，羅伯茨出版不少歷史暢銷書籍，其中包括《一九〇〇年以來英語民族史》、《拿破崙傳記》、《戰爭風暴》等。

    本書並非羅伯茨首次評說邱吉爾之作。二〇〇三年，他在《希特勒和邱吉爾：領導才能之秘》中，曾有系統地分析兩位歷史人物的領導哲學及才能之異同。羅伯茨以第二次世界大戰為主軸，透過邱吉爾和希特勒在面對各類事件及危機時的處理手法，凸顯兩位領袖的性格和特質，從而揭示兩人卓越的領導才能。就如一個銀幣的兩面，研究歷史人物，須以相對客觀的眼光看待。根據羅伯茨的分析，希特勒無疑屬於天才型領袖，是政治宣傳大師，文才口才同樣了得。邱吉爾亦能言善辯，關鍵時刻，絕不議而不決，決而不行。希特勒犯下的各種惡行，固然人神共憤，但戰時的邱吉爾，也絕非善類，曾言“戰爭恐怖，但奴役更恐怖。你幾乎可確定，英國人寧願作戰，也不願活在奴役之中”。

    如果二十多年前對邱吉爾的分析是前奏，這本《邱吉爾：與命運同行》則是一首史詩式交響協奏曲，當中的新元素，在於羅伯茨對近年首次公開的各類史料進行深入研究，當中包括英王喬治六世戰時日記，以及其他從未曝光的日記、書信、回憶錄等。本書英文版推出時，英美媒體一致好評，對作者優雅的文筆、處理龐大史料及研究文獻的能力、對從未開發的材料掌握得宜、乃至全面捕捉邱吉爾的複雜性格等等，都為《邱吉爾：與命運同行》增添權威性，《華爾街日報》和《紐約時報》更認為這是迄今最好的邱吉爾傳記。

    今時今日，不少人愛引用“天將降大任於斯人”之說，更略嫌被濫用至接近陳腔濫調的程度，但當中的砥礪精神，可說是邱吉爾命運的真實寫照。這本傳記揭露一個人在變成偉人的過程中，必然有連串的失敗與錯誤同行。羅伯茨將邱吉爾人生不同階段的心路歷程，都寫得絲絲入扣，盡顯史家風範，更讓人感覺邱吉爾大半生的遭遇，仿如上天給予的洗煉，好等他為二次大戰領導英國作好準備。作者筆下的邱吉爾，才華橫溢、情感充沛；惹人討厭、卻又迷人幽默；自私自傲，卻又無私愛國；好鬥善辯，卻又有愛哭的一面。

    在政壇大起大落的邱吉爾嘗盡人情冷暖，慣於忍受嘲諷奚落，當中不少都跟他在戰場和政界犯下的錯誤有關，但他勇於承擔，從不退縮。即使面對衆多質疑的眼光，他都可以從過去的失敗中汲取經驗與智慧，拋開自我懷疑，堅定保衛大英帝國的信念，最終在西方文明面臨最危難之際挺身而出，障百川而東之，迴狂瀾於既倒。從擔任海軍大臣的經歷、出任財政部長時所得的教訓，以至深信密碼學在戰爭中扮演的重要角色，都為邱吉爾對抗納粹德國發揮不可或決的作用。在六十五歲那年，邱吉爾盼來等待已久的首相大位。其領導的戰時內閣，從當初不被看好，到後來披荊斬棘，衝破重重險阻。邱吉爾以愈挫愈勇的人格特質，挺過孤軍上陣的英倫保衛戰，到最後聯合同盟國，取得歐洲戰場的全面勝利。就讓羅伯茨帶領讀者，走過這一段驚心動魄、無比艱辛的輝煌歷程。

    王少保