同鹿不同命

    公元七一○年，日本第四位女天皇元明天皇遷都奈良，開啟奈良時代。為求國家繁榮興盛，便由大臣藤原不比等率領一眾家臣奔赴茨城縣的鹿島神宮，恭請藤原氏家族的守護神武甕槌神前往奈良。據傳說記載，武甕槌神乘坐白鹿飛到奈良，從此，人們就把鹿奉為天神的使者；鹿，也成為了奈良的標記。

    從近鉄奈良站走不到幾分鐘，已可見到一群又一群“溫馴友善、斯文有禮”的神鹿，從奈良公園踏着碎步來到行人道上，或在路上徘徊，或靜靜站立守候，等待着善心的遊人在路旁小攤檔購買香脆可口的鹿餅餵飼。每當有人拿着鹿餅接近，原本稍作矜持的鹿兒頓時再顧不上儀態，洶湧而上，圍堵着手持鹿餅的人，爭先恐後地搶奪食物。爭不到食物的，便會老羞成怒，繞到背後施襲，不斷咬着餵飼者的衣服和褲子，以示不滿。直到鹿餅散盡，舉手示意空無一物，鹿群才會不甘心地慢慢散去，再尋覓下一位善心人。買來鹿餅手信，可以換來神鹿親密接觸，以及事後沾滿神鹿仙氣唾液的衣服，怎麼算也值了吧。

    奈良的鹿都是天然野生放養，除了受傷和懷孕的會特別安置在鹿苑之內，其它的並無人看管，可以悠然自得地在奈良公園一帶生活，以世界文化遺產為伴。公園內春日大社的石燈籠之間，不時會有鹿隻出沒，還會依着遊客鞠躬的姿態點頭還禮，好不有趣；東大寺內外更是鹿蹤處處，盡收天地靈氣。為免鹿兒誤闖廁所偷窺，這兒的廁所均設有拉閘門，以策安全，也是日本唯一有此裝置的地方。公園一帶也不設垃圾桶，以防鹿隻把垃圾桶內的塑膠袋等棄置物吞進胃內，影響健康。車輛在公園周邊除了要顧及行人安全，也要小心慢駛，以免撞到走出馬路的神鹿，被處以重罰。

    一千三百多年來，鹿群在奈良世代繁衍，至今已有超過一千三百頭，牠們在公園一帶生活，吸引着各地旅客前來觀看。

    文化古蹟各地皆有，唯獨是鹿與古建築寺院共融共存的景象卻是奈良才有。神鹿與世界文化遺產相互依存，為奈良勾劃出一道亮麗的風景線。

    神鹿話雖是神的使者，深得神明庇佑，但還得要看看是否幸運地生活在神明的懷抱之間。要知鹿肉的營養價值甚高，肉質脂肪少，含豐富蛋白質、維生素和多種礦物質，是珍貴的食材，被視為山珍之王，又怎能逃出美食家的口腹，自然難以避免被人獵殺捕食。鑒於過量繁殖的鹿群會走進農戶，破壞農作物，為了有效控制，奈良市有規定在市中心以東五公里內為鹿隻保護區，距逾十公里外的鹿群，則允許每年獵殺不多於一百八十隻，因而鹿肉也成為了奈良的一道特色美食。善於烹調的廚師們把鹿肉造成刺身、火鍋材料，又或者加以炙燒，成為健康美味的菜餚。

    同鹿不同命，是否可以在市內大搖大擺，舒適寫意地受人敬仰，頤享天年，抑或成為桌上美饌，就要聽天由命，看看是否得到神明眷顧，生存於神明看守的安全網內了。

    露    穗