趙甌北翼

    陳懷萱

    讀清人書法絕句

    禮記湯銘又日新，雲松詩語長精神。

    江山代有才人出，萬載千秋不覺陳。

    趙甌北，名翼，字雲從，江蘇陽湖人。以文士而具史才，詩與隨園、心餘稱袁蔣趙，治史與王西莊、錢竹汀稱三大家。袁隨園稱趙詩忽奇忽正，忽莊忽俳，稗史方言，皆可闌入。心餘則謂其奇恣雄麗，不可偪視。尚鎔著《三家詩話》，議論剴切，謂甌北七律格不高，然語無不典，事無不切，意無不達，對無不工，兼放翁、初白之勝，非袁蔣所能及。人以為知言。甌北三歲識字，十二歲能文，一日成七篇，馳騁其才。乾隆十五年舉北闈，以內閣中書任軍機章京，為傅文忠、汪文端賞識，進御文字多出其手。迨至乾隆二十六年以第三名及第，放外任，歷桂粵滇等地，官至兵備道，關山萬里，以小故左遷，遂辭官乞養，主揚州安定書院教席，與同仁往來吟嘯，以著作終其身，有《甌北集》。論列同代以千秋二字推袁蔣王錢四人，忖其意，若謂賦詩攷史與四人工力悉敵，然則王錢何嘗不能為詩，而終不以詩人為冠冕，袁蔣無意於史學，予顧謂甌北意有自矜。著《廿二史札記》、《陔餘叢考》，人稱名著。自來史館不便取用稗乘脞說，而書成眾手，彌多踳駁。甌北自歸養，日夕手自一編，有所得，輒書另紙，於史事多有新解。有《後園居詩》記閉戶著書，貧至明日無朝餐，而有客持潤筆乞為諛墓，“言政必龔黃，言學必程朱”，“核諸其素行，十鈞無一銖”，“吾聊以為戲，如期意所須”。因思“此文倘傳後，誰復知賢愚。或且引為據，竟入史冊摹。乃知青史上，大半亦屬誣。”此其疑古之由。《陔餘叢考》凡四十三卷，論經史、故事、藝文、年號、官制、科舉、禮俗，等等。《竊人著述》一則末有按語云：“按《史記》多采《尚書》、《孟子》、《左傳》、《國語》、《世本》、《楚漢春秋》等書，或全用其文，或摘敘其事。班固作《漢書》，凡武帝以前皆取《史記》而刪節之。又《史記 · 秦本紀贊全用賈誼《過秦論》。班書《陳勝、項籍傳贊》亦全用《過秦論》及史遷《項羽贊》。此則書各專行，不嫌引用，並非掩其美為己有也。”甌北臚列各書而綜論之，辨別真偽得失，則其意自見。論詩亦主性靈，謂人心如面，無一相肖，意匠獨造，故才智之人“力欲爭上游，性靈乃其要”。見《閒居讀書作六首》。然實主創新，《論詩五首》其一二尤稱名作：“滿眼生機轉化鈞，天工人巧日爭新。預支五百年新意，到了千年又覺陳。”“李杜詩篇萬口傳，至今已覺不新鮮。江山代有才人出，各領風騷數百年。”按，杜甫有《戲為六絕句》，其二云：“王楊盧駱當時體，輕薄為文哂未休。爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流。”甌北此詩直接老杜，旨趣概括無餘，且意氣豪雄，催人自奮之意邁越千古，即此一首，似又壓袁蔣一頭矣。此甌北行書雜錄吳梅村詩，題識云：“其餘生機不如此詩知也真也，有性情而成，否則敷衍成文矣。應鶴鳴大兄大人正之。雲松弟趙翼。”鈐白文“趙翼印”，朱文“甌北”。《陔餘叢考》卷三十七有一則考“大人”稱謂，縷述貴官稱大人之源流，末云：“此又近日京官、外官位高者皆稱大人之所自也”，可備掌故。