春天的紫蘇

    紫蘇是一年生草本植物，春天便可播種，秋冬收穫種籽，葉與籽都可以食用。紫蘇葉有強烈而獨特的香氣，常用於搭配魚或海鮮類，既辟腥亦增鮮；紫蘇種子稱為荏子或蘇子，可直接食用或浸製食用油，清新解膩，有抗菌效用。

    紫蘇(Perilla)常見綠紫蘇和紅紫蘇兩種，原產於東南亞、中國中南部、印度喜馬拉雅山區等，現於亞洲溫帶普遍栽培。在中國，種植紫蘇的歷史約有兩千年，明代李時珍曾記載：“紫蘇嫩時有葉，和蔬茹之，或鹽及梅滷作菹食甚香，夏月作熟湯飲之。”紫蘇以葉入藥時，中藥名為紫蘇葉；以果實入藥時，中藥名為紫蘇子；以莖入藥時，中藥名為紫蘇梗。其性味辛溫，香氣入肺脾二經，具有發散風寒、理氣、和營、止痛、健脾胃、消痰止咳、行氣寬中、解魚蟹毒之效；可治風寒感冒、傷風頭痛、咳嗽氣喘、胸腹脹滿、胎動不安等。《名醫別錄》謂紫蘇：“主下氣、除寒中，辛散溫行、氣香醒脾，故能行滯氣以和胃，用於感冒風寒表証而兼脾胃氣滯之胸悶不舒、嘔噦惡食等症，常配香附、陳皮等同用。”據之製成的名方就是“香蘇散”。

    紫蘇因為有芳香辟穢、辛溫散寒的功效，中醫認為魚蝦蟹乃生冷寒濕之物，所以秋冬季節大閘蟹當造時，會用紫蘇葉與蟹一同蒸熟以解腥寒。在日本，新鮮紫蘇葉更是被廣泛使用，亦是基於紫蘇的上述效能。

    除了日常食用，紫蘇還具有四大功效：（一）補血：紫蘇的鐵質含量可謂蔬菜之冠，每一百公克中便含有七點四毫克，只要適當攝取並搭配食用維生素C含量高的蔬果，更能促進鐵質吸收效率，改善缺鐵性貧血。（二）減肥：紫蘇葉內含豐富水溶性膳食纖維，可被腸道細菌分解發酵，並能結合水分形成黏稠的水漾層，延緩胃排空、增加飽足感，並提升糞便含水量，進而減少熱量攝取，達到減肥功效。（三）降血脂：紫蘇種子可提煉出豐富Omega-3不飽和脂肪酸，可幫助降低人體血脂濃度，並減少罹患心血管疾病的風險；其中的DHA與EPA除能降低三酸甘油脂(Triglyceride)外，還具有放鬆血管、降血壓以及抗凝血等作用。（四）抗炎：紫蘇籽油內含的Omega-3不只具有控制血脂的功效，也可抑制發炎介質和纖維化因子，有效對抗體內發炎反應，改善慢性發炎的狀態。

    華  娜