尋回躲起來的幸福感

    本地學生一向課業繁重，課餘時間還要參加不同的興趣班，疲累的不只是父母和孩子，站在教育最前線的老師們，同樣壓力山大。如何在面對排山倒海的工作以外，妥善管理自己的情緒，好好照顧自己的心情，幾乎是每個現代都市人的必修科。

    然而在心靈深處的思緒，時而像縱橫交錯的道路網，不時出現水泄不通的情況；即使有導航系統指引如何繞路，最終抵達眾人眼中的“成功”目的地，也難免精神內耗，身心俱疲。

    有感教育界的工作壓力與日俱增，美國有學者為教師設計“快樂課程”，希望他們可以重遊清空心靈的幸福驛站。約翰 · 索馬斯 · 法蘭肯是臨床心理學家，在美國蒙大拿大學任職教授。被問到為何要開辦為教師而設的“實證幸福”課程，索馬斯 · 法蘭肯直言跟美國令人擔憂的自殺率有關。從事臨床心理學家超過三十年的他，經常要為精神復康專科的醫護人員，提供評估病人自殺傾向的職業培訓。雖然培訓課程內容完善，從地方政府、州政府以至聯邦政府，防止自殺的相關課程及項目亦有增無減，但過去二十多年來，美國的自殺率卻連年攀升，促使他思考背後可能存在的問題及原因。

    索馬斯 · 法蘭肯的妻子也是臨床心理學家，兩人從理論到實踐，重溫課程內容，檢視當中所強調的“幸福”是否變質。他們成立了“蒙大拿幸福計劃”，透過以實證為基礎的學術研究，開辦專題研討會，與他們設計的培訓課程相輔相成。幾年前，他們成功取得大學撥款，為美國公立學校的教職員，提供以幸福感為核心的網上課程。索馬斯 · 法蘭肯直言，一聽到“幸福感”，有些人可能反而會感到不快，並先入為主地認為只要多些微笑、凡事看開一點，甚至抑制負面情緒，自然會得到所謂的幸福。不過，他認為如此強人所難，隨時會釋出心理學上的“有毒積極性”，不能催生“正能量”之餘，更隨時弄巧反拙。

    要有效排毒，教授提倡古希臘哲學家亞里士多德的“幸福之道”，可以是化解負面情緒的藥方。根據亞里士多德的理論，幸福不能只靠感官上的快樂、或者單純的名利和榮譽，因為名利權不過是達成目標的手段，而幸福本身才是目標，即屬於自己、而非外界定義的“成功人生”。亞里士多德認為，成功人生取決於各種不同的“資產”，包括外在的資產（如財富、友誼、榮耀），身體的資產（如健康、美貌、運動技能），以及心靈的資產（如勇氣、正直等美德）。重點是要獲得這些資產，單憑自己的力量並不足夠，也不足以成就自己想要的幸福。索馬斯 · 法蘭肯強調，幸福感是非常個人的事情，毋須太在意別人的眼光，生活上出現的小確幸，或擁有一些相互扶持的關係，都有助個人活得更健康快樂。在“實證幸福”課程中，教授安排學生參與不同的活動和練習，透過以正念認知、感恩、行善、學習原諒、睡眠、音樂與情緒等主題，為他們各自尋找適合自己的幸福感，再透過交談、討論和書寫等方式，與別人分享個人經驗，從而達到排解焦慮和抑鬱的情緒。

    就如何解決美國教師普遍存在的失眠問題，索馬斯 · 法蘭肯借鑒美國心理學家馬丁 · 賽里格曼的理論，由改善教師的睡眠質素着手，從而改善他們的日常工作表現，提升他們在生活上的幸福感。馬丁 · 賽里格曼被視為現代正向心理學之父，其名作之一《認識自己，接納自己》，引導人們如何正確認識困擾自己的問題，並如何對症下藥，達成自我完善的目的。賽里格曼認為，人類自身的局限，加上各種外來因素，決定了改變行為的可能性。對於在控制範圍以內的事情，應以積極的心態改變，反之則應順其自然，坦然接受，不讓無法掌控的外力影響自己的生活和工作。自“實證幸福”開課以來，索馬斯 · 法蘭肯分析過去一年半收集的數據，發現大部分參加的教師，身心健康和睡眠質量皆得到改善，但他指出自己的課程並非萬全之策，關鍵還是如何觀照內在，尋回真正屬於自己的幸福感。

    韋柏年