咖啡

    “咖啡如知音，初遇澀口，熟悉後韻味無窮。”人類天生排斥苦味——這是遠古生存本能，苦通常預示毒素。然而，咖啡這苦澀飲品，卻從排斥到依賴，再到細品欣賞，成了現代人的日常。咖啡因刺激大腦釋放多巴胺，帶來愉悅與清醒。

    初嘗咖啡時，長輩笑言：“細路仔學人嘆咖啡。”當年不懂，就像初嘗威士忌嗆出淚花，總要等歲月在喉頭抹層繭，方知苦後回甘的妙處。

    十七世紀，歐洲官員早起飲酒，工作前需休息緩解醉意。咖啡取而代之後，精神振奮，效率大增。詩人謳歌：“當葡萄酒毒害世間，咖啡拯救腸胃，使腦筋靈活。”咖啡館成為政治、宗教論壇，人類首個代表民主的投票箱便誕生於倫敦“土耳其人”咖啡館，間接催生民主思想。

    減肥期間，咖啡成我救星。一杯零卡冰美式，既抑制食慾又激發代謝。沿美國一號公路旅行，每過加油站必停，一美元換杯冰咖啡。

    步入職場，咖啡非選擇而是必需。上海街頭三步一咖啡館，每逢見客，都約在咖啡廳，一日飲四杯當飯吃。白領上班前必先在辦公樓地面層的瑞幸買杯九塊九的美式，這是打工人最廉價的奢侈。項目攻堅，主管點數十杯咖啡宴請，年輕人歡呼如領年終獎——這年頭，咖啡因比雞血管用。

    丹麥哥本哈根大學研究發現，咖啡多酚與牛奶蛋白結合，抗炎效果翻倍。待減肥執念淡去，我轉向卡布奇諾，奶泡不僅中和胃部刺激，還提供額外鈣質，一舉多得。

    如今，至愛是玫瑰咖啡與桂花咖啡。苦澀基調上，花香如詩，甜意若隱若現。不過，醫學研究有個有趣發現：每日攝入一百毫克以上咖啡因會降低女性受孕率。細思超一線城市女性晚婚晚育現象，或許與這杯日日不離手的黑色情人有關。咖啡廠商，往後或可以分一杯輔助生育的羹。

    曜    瀾