Audio Research  Ref. 330M 單聲放大器

    真空管是音響元件中的老古董，但真空管放大器老氣橫秋，在發燒社群中甚有江湖地位。一九七○年，William Johnson在膽機衰落年代創辦Audio Research(ARC)膽機品牌，以新技術製作真空管放大器。當年沒多個音響投資者有如此膽色，ARC竟能創出一條生路，在其設計及經營下，創造何謂一台Hi-End膽機，當時影響業界對這夕陽工業的看法，帶動九十年代膽機回朝。

    ARC是具五十餘年歷史的高端膽機品牌，但亦難避免一些變動，二○○八年首次被Fine Sounds集團收購。而ARC創始人於二○一一年離世，其後ARC歷三次易主，二○二三年被Valerio Cora收購，收購者同擁加拿大Acora Acoustics揚聲器，故最近電子消費音展上，ARC最新功放是與Acora揚聲器並列。這令人想起當年CES展，ARC放大器推動Sonus

    faber的情景，引證ARC功率1放大器在業界中的江湖地位。ARC真空管放大器多以推挽輸出，不製作單端放大器，崇尚低失真及大功率，令先天低阻尼輸出的膽機，提升對大型揚聲器的控制力。

    ARC最早Ref（參考）大功放是一九九五年推出的600單聲放大器，輸出600W，採用十九吋專業機箱，到二○○五年開發出610T（三萬九千九百九十美元），以及二○一一年的750T（五萬五千美元），使用塔型機箱。由於ARC曾是Fine Sounds所擁有，其放大器造型已由意大利人設計，ARC大約十年前已換新機型，而二○二四年推出參考系330M單聲放大器，亦是採用新機型。Ref. 330M是最新旗艦放大器，是款高性能功率放大器，其建基於旗艦單聲功放的專業知識及技術基礎上，提供330W功率輸出。Ref. 330M是Ref. 160M的更強大輸出版本，但330M採用以往旗艦型號更複雜的設計，其輸出管由早期使用的KT88、KT120，較近期的KT150，到現今的330M，已採用當今最強音頻輸出管KT170，音效又上一層樓。

    330M是完全平衡放大電路設計，輸入級採用ECC83，具有FET雙極晶體管緩衝輸出，下一級使用6H30作差分放大，使用MOSFET功放管進行偏壓，輸出級使用六枚KT170並聯推挽輸出，每個KT170管由碳化矽(SiC)JFET驅動，支援每管的自動偏壓至理想靜態工作電流。供電由6H30與6550組成穩壓電路，採用晶體管調節，採用大型扼流圈濾波。線路製作現代化，使用自家四層電路板，自家工匠每點焊接，面板配有ARC的GhostMeter VU顯示屏，其指針刻度在透明玻璃窗內浮現，造工精細講究。330M在4或8歐姆阻抗皆保持330W輸出，其音效特徵由ARC內部專業聆聽者作調整。一對參考價九萬美元，是目前ARC最昂貴的單聲放大器。

    □清    泉